SYDNEY – El giro largamente prometido de Estados Unidos hacia Asia está ganando impulso:
nuevos acuerdos de seguridad con Filipinas e India, ampliación de maniobras militares y planes con aliados para adelantarse a la tecnología china.
Pero Oriente Medio, como vórticeha vuelto a atraer a Washington.
Y para los socios de Estados Unidos en el Indo-Pacífico, muchos de los cuales ya temen que Estados Unidos no se esté moviendo lo suficientemente rápido para contrarrestar BeijingLa repentina atención prestada a la Franja de Gaza -con fuerzas de trabajo del Pentágono, un aumento en las entregas de armas estadounidenses a Israel y visitas apresuradas a las capitales de Medio Oriente- representa un pérdidaya que retrasa el progreso en algunos de sus desafíos más críticos.
«Lo que más nos preocupa es el desvío de recursos militares estadounidenses del este de Asia a Europa, al Medio Oriente», dijo Akihisa Nagashima, legislador y ex asesor de seguridad nacional japonés, en un foro estratégico en Sydney la semana pasada. .
«Realmente esperamos que el conflicto termine por completo muy pronto».
Los comandantes militares estadounidenses han declarado que ningún equipo ha salido del Indo-Pacífico.
Y dos altos funcionarios del Gabinete, el Secretario de Defensa lloyd austin y el secretario de estado Antonio BlinkenEsta semana recorrerá Asia con mensajes de tranquilidad, haciendo paradas por separado o juntos en I.India, Japón, Corea del Sur e Indonesia.
En el camino, probablemente escucharán una mezcla de opiniones sobre Gaza: India apoya más a Israel, Japón busca un enfoque más equilibrado e Indonesia, hogar de la población musulmana más grande del mundo, cada vez más indignada por los miles de civiles palestinos asesinados en el Invasión israelí que siguió al ataque de Hamás contra Israel.
Pero lo que todos estos países comparten son dudas sobre cómo se sopesará la implicación de Washington en otra guerra lejana, además de Ucrania, frente a las necesidades del Indo-Pacífico. Muchos se preguntan:
¿Cuántas promesas de apoyo a cuántas naciones puede realmente hacer Estados Unidos? un poder al limite de sus fuerzas en el exterior y políticamente divididas en casa?
Miedos
Las armas son una de las preocupaciones comunes.
La industria de defensa estadounidense ha tenido que lidiar con la escasez de municiones suministradas tanto a Ucrania como a Israel, incluidos proyectiles de artillería de 155 mm.
También se están enviando municiones y sistemas guiados por Estados Unidos más complejos a ambos conflictos, incluso mientras los socios estadounidenses del Indo-Pacífico esperan sus propias entregas de armas.
Japón, Taiwán y Australia podrían sufrir retrasos en el equipamiento militar contratado y prometido por Estados Unidos.
«No se trata sólo de material», dijo Andrew Nien-Dzu Yang, ex ministro de Defensa de Taiwán.
«Hay que enseñar o formar a la gente para utilizar estos sistemas».
«La preocupación es que Estados Unidos no tiene capacidad más eficaz y abundante para disuadir a China», añadió.
Si la última guerra entre Israel y Hamás se prolonga, sus repercusiones podrían cambiar.
Aunque un conflicto prolongado podría sobrecargar aún más los arsenales estadounidenses, China podría aprender de él que guerrilla urbana es extraordinariamente difícil, lo que tal vez disuadiría a Beijing de cumplir con sus amenazas de tomar la densamente poblada isla de Taiwánque considera un territorio perdido.
Por ahora, sin embargo, China parece estar a favor de continuar con las arriesgadas maniobras.
Dos semanas después de que Hamás atacara a Israel el 7 de octubre, un barco de la guardia costera china y un barco de la milicia marítima Chocaron barcos filipinos Estaban llevando a cabo una misión de reabastecimiento en Second Thomas Shoal, un puesto avanzado filipino en una parte del Mar de China Meridional que China reclama como propia.
Fue uno de los encuentros más conflictivos entre ambos países en más de 20 años de idas y venidas por el territorio en disputa.
Unos días después, un caza chino se acercó a 10 pies de un bombardero B-52 estadounidense en una maniobra nocturna sobre el Mar de China Meridional que casi provocó una colisión, parte de lo que el ejército estadounidense llamó «patrón peligroso de comportamiento operacional coercitivo y riesgoso.»
El objetivo de China, según el almirante John C. Aquilino, comandante estadounidense del Indo-Pacífico, es «forzar a Estados Unidos a salir de la región». Los funcionarios del Pentágono han enfatizado que eso no sucederá.
Pero para los escépticos del compromiso estadounidense, los cambios bruscos en la atención de Washington están entretejidos en el tejido de la historia.
Vietnam es un ejemplo, pero también lo es la era de George W. Bush.
En la campaña electoral de 2000, dijo:
«Cuando sea presidente, China no tendrá dudas sobre nuestro poder y propósito en la región, sobre nuestro firme compromiso con los aliados democráticos en toda Asia».
Un mes después de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, viajó a Pekín para reunirse con el entonces líder chino, Jiang Zemin.
Evitando todo lo que había dicho anteriormente sobre el gigante emergente como un «competidor estratégico», Bush enfatizó el comercio y la necesidad de luchar juntos contra el terrorismo.
India recuerda el impacto de ese cambio: la guerra en Afganistán acercó a Estados Unidos al archienemigo de Nueva Delhi, Pakistán.
Y ahora te esperan Xi Jinpingel actual líder chino, se reúne con el presidente Joe Biden En una cumbre celebrada en San Francisco este mes, algunos comentaristas indios se preguntan si Washington podría volver a inclinarse hacia Oriente Medio.
«Si volvemos a la antigua relación comercial y a la idea de ‘arreglemos el acuerdo en Asia’, eso afectaría a Taiwán, Japón, India y a todos nuestros vecinos», dijo C. Raja Mohan, investigador principal del Asia Instituto de Políticas Sociales. de Nueva Delhi.
«Pero no creo que hayamos llegado a ese punto todavía».
Para algunos países, el reavivado conflicto sobre la cuestión palestina ha inflamado viejas creencias de que Estados Unidos es antimusulmán, o al menos demasiado parcial hacia Israel.
Después de años de ver a Washington evitar confrontar el maltrato a los palestinos tanto por parte del gobierno israelí como de los colonos israelíes extremistas, algunos ya no confían en que Estados Unidos sea un intermediario justo.
Cuando Austin llegue a Indonesia, es probable que se enfrente a un público enfadado, si no a protestas antiestadounidenses, a pesar de sus esfuerzos por asesorar al ejército israelí sobre cómo evitar víctimas civiles en el conflicto. Franja de Gaza.
«Existe un gran cinismo hacia los llamados estadounidenses a la moderación israelí», dijo Chong Ja Ian, profesor asociado de ciencias políticas en la Universidad Nacional de Singapur.
«En muchos sentidos, la administración Biden tiene una tarea difícil y debe cargar con el bagaje de la política estadounidense pasada, lo que hace aún más importante que la administración haga las cosas bien y demuestre que se esfuerza por ser incluso«.
Los esfuerzos de Blinken por reunirse con líderes árabes e intentar negociar una pausa en los combates a cambio de ayuda humanitaria «mitigan en cierto modo la impresión de que Estados Unidos simplemente está apoyando a Israel independientemente de sus acciones», añadió Chong.
Y en una reunión de ministros de Asuntos Exteriores del G7 celebrada esta semana en Japón, la agrupación de las principales democracias se sumó a ese llamamiento por «pausas humanitarias«.
Pero para Japón y muchos otros socios de Estados Unidos en Asia, la guerra en Gaza corre el riesgo de perturbar tanto el suministro de petróleo como los avances en materia de seguridad.
En su opinión, cuanto antes termine, antes podrá el mundo volver a lo que Washington sigue definiendo como su desafío más importante: la disuasión y la competencia con China en un mundo interdependiente.
Cuando se le preguntó el miércoles en Japón si Estados Unidos estaba demasiado ocupado con los conflictos en Gaza y Ucrania para continuar su giro hacia Asia, Blinken respondió:
«Puedo decirles que estamos decididos y que somos, como diríamos, corriendo y mascando chicle al mismo tiempo. «El Indo-Pacífico es la región crítica para nuestro futuro».
«Incluso cuando nos enfrentamos a una crisis real en Gaza y Oriente Medio», añadió, «no sólo somos capaces, sino que somos totalmente comprometido«Está de acuerdo con todos los intereses que tenemos en el Indo-Pacífico».
c.2023 La Compañía del New York Times