Las orcas son una de las especies de mayor éxito en los mares y ocupan la cima de la cadena alimentaria en todos los océanos. Y una de las razones por las que tienen tanto éxito es simple: son realmente inteligentes.
Orcas (orca) Tienen una vida social rica y distinta y han aprendido una notable variedad de estrategias de caza para cazar desde ballenas azules hasta grandes tiburones blancos. Aquí hay 10 ejemplos de orca inteligencia que demuestra que las orcas son asesinas inteligentes.
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Se dejan atrapar por las modas
Las orcas aprenden socialmente y ocasionalmente quedan atrapadas en las modas pasajeras: un comportamiento temporal iniciado por uno o dos individuos, adoptado por otros y luego rápidamente abandonado. Por ejemplo, una población del Pacífico pasó por una fase en la que usaba salmón como sombrero en la década de 1980. La tendencia comenzó cuando una orca hembra comenzó a llevar salmones muertos en la cabeza y, en las semanas siguientes, el comportamiento se extendió a otras dos manadas de la misma comunidad.
Los investigadores vieron a las orcas vestidas con salmón haciendo el mismo comportamiento al año siguiente y nunca más las vieron llevar peces en la cabeza, según una revisión de 2004 sobre cultura no humana publicada en la revista. Conservación biológica. Reciente ataques de orcas a barcos en Europa puede ser otro ejemplo de una moda pasajera de las orcas.
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Realizan «ceremonias de saludo»
Las orcas tienen rituales sociales complicados e incluso participan en lo que los investigadores llaman «ceremonias de saludo». Estas interacciones son el equivalente de las orcas a un mosh pit, con las orcas alineadas en dos filas y luego dando vueltas juntas, Revista Smithsonian informó. Durante uno de esos eventos, el saludo coincidió con un nacimiento. Tres manadas de orcas se reunieron en el Estrecho de Juan de Fuca, en la frontera entre EE. UU. y Canadá en 2020, y mientras las orcas silbaban y chasqueaban entre sí, una hembra preñada dio a luz a una cría. KUOW, informó la estación de noticias de la Radio Pública Nacional de Seattle. Las orcas no estaban buscando comida y parecían estar allí sólo para socializar el día del nacimiento.
Tienen dialectos distintos.
Las orcas viven en manadas basadas en madres emparentadas y sus descendientes. Cada manada tiene sus propios llamados distintivos, como diferentes dialectos de un mismo idioma. La especie puede aprender a imitar nuevos sonidos, lo que puede ayudarles a formar estos dialectos.
Los investigadores enseñaron a una hembra cautiva orca llamó a Wikie para imitar palabras humanas como «hola» y «adiós», así como los llamados de algunos otros animales. Wikie aprendió rápidamente y pudo reproducir algunos sonidos nuevos en su primer intento.
Emplean estrategias de caza especializadas.
Las orcas aprenden estrategias de caza altamente especializadas y transmiten ese conocimiento a sus crías. Algunas orcas en Argentina se varan para atrapar focas en la costa, mientras que en la Antártida, otras poblaciones crean olas para empujar a las focas fuera del hielo marino flotante.
Y no son sólo las focas para las que aprenden estrategias únicas; Las orcas son especialistas en salmón en partes del Pacífico, cazadoras de zifios en Australia y ladrones de rayas en Nueva Zelanda, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). lista Roja.
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Son quisquillosos con la comida
Algunas poblaciones de orcas parecen haber aprendido que los hígados de tiburón son particularmente ricos en nutrientes y que vale la pena matarlos y desechar el resto de sus cadáveres sólo para llegar a los órganos nutritivos. Los investigadores han documentado poblaciones de orcas que atacan los hígados de una variedad de tiburones, incluido atacando a los grandes tiburones blancos (Carcharodon carcharias) frente a Sudáfrica y abriendo tiburones ballena (Rhincodon typus) frente a México.
Parecen tener amigos
Un estudio de 2021 publicado en la revista Actas de la Royal Society B Descubrió que los vínculos sociales de las orcas son comparables a los observados en los primates, incluidos los humanos. Una orca interactúa más con ciertos miembros de su manada, generalmente aquellos de edad similar y del mismo sexo.
Michael Weissdirector de investigación del Centro para la Investigación de Ballenas en el estado de Washington, dirigió el estudio y habló con Ciencia sobre dos varones jóvenes parientes lejanos que siempre estuvieron juntos durante la investigación. «Cada vez que ves un grupo de ballenas, esas dos están ahí interactuando entre sí», dijo Weiss. «No dudaría en utilizar aquí la palabra amistad».
Parecen estar de luto
En 2018, los investigadores vieron a una orca hembra aparentemente desconsolada empujando a su cría recién nacida muerta. La orca, llamada Tahlequah, empujó a su cría sin vida durante al menos 17 días, cubriendo 1.600 kilómetros (1.000 millas) de océano antes de que finalmente lo soltara. El Centro de investigación de ballenas Lo describió como un «giro de duelo».
Caridad de vida silvestre Conservación de ballenas y delfines señaló en su sitio web que los investigadores han documentado varias especies de ballenas y delfines que llevan crías o juveniles fallecidos, y que estos «comportamientos de duelo» probablemente sean comunes entre los mamíferos sociales y longevos. Históricamente, los científicos se han mostrado reacios a utilizar palabras como «dolor» por miedo a proyectar emociones humanas en los animales. BBC Tierra previamente reportado. Las motivaciones detrás de este comportamiento aún no se comprenden del todo.
Se pueden entrenar
Los humanos han estado entrenando a orcas cautivas durante décadas. En SeaWorld, por ejemplo, las orcas hacen poses, salpican a la multitud, agitan sus aletas pectorales y, en general, dan vueltas cuando se les ordena.
Mantener a las orcas en un ambiente artificial es controvertido, y algunos expertos argumentan que causa estrés y contribuye a la enfermedad. SeaWorld anunciado Estaba finalizando su programa de cría en cautiverio de orcas en 2016, y las orcas que tiene ahora serán la última generación a su cuidado.
Se cuidan unos a otros
Los investigadores han documentado numerosos ejemplos de orcas apoyando a sus compañeros de manada. Por ejemplo, las orcas han ayudado a sobrevivir a familiares heridos o deformes capturando comida para ellos, el Daily Mail previamente reportado. Asesino Las madres ballenas también cuidan de sus hijos hasta la edad adulta.y las abuelas orcas cuidan a sus nietos después de que pasan por la menopausia (una de las pocas especies que lo hacen).
Un estudio de 2015 publicado en la revista Biología actual descubrió que las hembras mayores también guían a los miembros de su manada hacia la comida, especialmente durante tiempos difíciles cuando la comida escasea, lo que sugiere que las orcas que ya no se reproducen apoyan las posibilidades de supervivencia de la manada al impartir sabiduría.
sus cerebros son grandes
El cerebro de una orca puede pesar hasta 15 libras (6,8 kilogramos) y está bien equipado para analizar entornos submarinos, según Centinela de Orlando informado en 2010. Una de las herramientas intelectuales más impresionantes de la especie es la ecolocalización. Las orcas hacen clic para crear ondas sonoras y localizar presas detectando cuando esas ondas rebotan en algo. Los investigadores creen que las orcas residentes del sur, una población de orcas que vive frente a la costa noroeste del Pacífico, pueden distinguir el salmón chinook de otros peces al detectar el tamaño y la orientación de las vejigas natatorias del salmón, que emiten firmas acústicas únicas, según el Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Cazaron ballenas con humanos.
Durante unos 1.000 años, una población de orcas frente a la costa de Australia cazaba junto con los pueblos indígenas y, más tarde, con los balleneros europeos. Golpeaban el agua para alertar a los humanos de la presencia de las ballenas y, en ocasiones, las remolcaban hasta su ubicación con una cuerda. A cambio, los humanos les dieron a las orcas los labios y la lengua de las ballenas. La relación se conoció como la «Ley de la Lengua». Continuó hasta la década de 1930, cuando la caza comercial de ballenas había provocado la caída en picado de las poblaciones de ballenas barbadas. Las orcas se fueron y ahora se cree que esta población de orcas está muerta.