John F. Kirby, un portavoz del Pentágono, dijo que el ejército estaba buscando reubicar a los intérpretes afganos y sus familias en territorios estadounidenses, instalaciones militares estadounidenses fuera de Estados Unidos y en otros países fuera de Afganistán.
La guerra comenzó hace dos décadas, argumentó el presidente, no para reconstruir una nación lejana, sino para prevenir ataques terroristas como el del 11 de septiembre de 2001 y para llevar a Osama bin Laden ante la justicia. En esencia, Biden dijo que la guerra más larga en la historia de Estados Unidos debería haber terminado hace una década, cuando Bin Laden fue asesinado.
«No fuimos a Afganistán para construir una nación», dijo. «Y es el derecho y la responsabilidad del pueblo afgano solo decidir su futuro y cómo quieren gobernar su país».
Biden pronunció sus comentarios incluso cuando el gobierno democrático de Kabul se tambalea bajo un asedio de los talibanes que ha desplazado a decenas de miles de civiles afganos y ha permitido que el grupo insurgente capture gran parte del país.
La rápida retirada estadounidense, dijo, era una cuestión de seguridad.
«Nuestros comandantes militares me dijeron que una vez que tomé la decisión de poner fin a la guerra, teníamos que actuar con rapidez para llevar a cabo los principales elementos de la reducción», dijo Biden. «Y en este contexto, la velocidad es seguridad».
En un esfuerzo por brindar una tranquilidad limitada al gobierno afgano, dijo que la misión estadounidense para ayudar a defender el país continuaría hasta el 31 de agosto, aunque la mayoría de las tropas de combate ya se han ido, dejando una fuerza de menos de 1,000 para defender la embajada estadounidense y el aeropuerto del país.
En otro momento de la historia del país, el discurso de Biden y la retirada final de las tropas de Afganistán podrían haber enturbiado la política en Estados Unidos.