La medida supone un giro en su política de fronteras abiertas y su férrea oposición a la construcción del muro. Hoy afirma que no tuvo más remedio que utilizar fondos previamente asignados para erigir la barrera con el fin de frenar la migración ilegal a través del borde sur.
Atrás quedaron las promesas de campaña de Biden en 2020, cuando afirmó que “ni un pie más (0,30 metros) de muro se construirá” durante su administración.
Una de las primeras decisiones de Biden como presidente fue detener el uso de fondos de emergencia para construir el muro a lo largo de la frontera sur y poner fin a la emergencia nacional allí.
En un anuncio en el registro federal, el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, justificó la ampliación del muro por la «necesidad aguda e inmediata» de «evitar entradas ilegales» en la frontera.
Una medida tardía para los republicanos, ya que el caos en la frontera se ha trasladado a las grandes ciudades de Nueva York. En los últimos 11 meses, Estados Unidos ha registrado la entrada de 2.556.164 inmigrantes indocumentados, según el último informe publicado por la Oficina de Protección Fronteriza (CBP).
La decisión entra en vigor este jueves, cuando Mayorkas, el jefe de la diplomacia Antony Blinken y el fiscal general Merrick Garland se reúnan en México para hablar precisamente de migración y tráfico de fentanilo.
Su vecino está descontento con la medida y lo ha hecho saber sin rodeos.
«Esta autorización para la construcción del muro es un retroceso porque eso no soluciona el problema, hay que abordar las causas» de la migración, dijo el presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador.
A los ambientalistas tampoco les gustará, ya que para instalar lo que llama «barreras físicas y caminos adicionales» en Texas, el gobierno deroga una veintena de leyes y regulaciones federales, muchas de ellas ambientales.
A lo largo de las décadas, diferentes gobiernos republicanos y demócratas han construido algún tipo de valla en las zonas fronterizas con México.
Donald Trump, con quien Biden podría librar otro duelo electoral en las presidenciales de 2024, hizo de la construcción de un muro fronterizo uno de los ejes de su política migratoria y aseguró que México lo pagaría.
Fondos 2019
Cuando llegó a la Casa Blanca, Biden decidió suspender la construcción del muro y poner fin al uso de fondos para su financiación.
El demócrata reiteró que la construcción de un muro en la frontera no es una solución política al problema y pidió al Congreso que se destinen recursos para garantizar la seguridad fronteriza a través de la tecnología.
Pero en el Congreso no pudo convencer a los republicanos, que lo acusaron de haber provocado una crisis fronteriza.
Biden dice que «no puede impedir» que el dinero asignado por el Congreso en el año fiscal 2019, cuando Trump estaba en el cargo, se utilice para construir una barrera fronteriza en el Valle del Río Grande.
«El dinero fue asignado para el muro fronterizo. Intenté que lo reasignaran, que redirigieran ese dinero. No lo hicieron», declaró Biden.
«Aplicamos la ley»
«Aplicamos la ley», insistió su portavoz Karine Jean-Pierre en su rueda de prensa diaria.
«No supone ningún cambio de política», coincidió Mayorkas en México. «Un muro fronterizo no es la respuesta, esa sigue siendo nuestra posición», pero «la ley exige que el gobierno utilice estos fondos para este fin», justificó el cambio de medida.
Las nuevas vallas se construirán en el Valle del Río Grande porque es una zona de «alta entrada ilegal», dice el DHS.
Desde octubre de 2022 hasta principios de agosto, la patrulla fronteriza interceptó a más de 245.000 personas que intentaban ingresar al país por ese sector.
¿Biden presionado?
Biden llevaba meses bajo presión no sólo de los republicanos, sino también de las ciudades gobernadas por demócratas que no pudieron hacer frente a la llegada de miles de inmigrantes que han causado problemas al presupuesto debido a la carga económica que representa la inmigración irregular.
Además, recientemente el ala dura de los republicanos se opuso a asignar más fondos a la guerra en Ucrania porque creían que deberían utilizarse contra la crisis migratoria.
Esta oposición casi provocó la parálisis presupuestaria.
La portavoz de la Casa Blanca niega que la construcción del muro sea un gesto para que los republicanos acepten un nuevo paquete para Ucrania. «Yo no haría ninguna conexión», dijo.
Más de 7,5 millones de inmigrantes
La ola de inmigrantes que cruza la frontera sur sigue aumentando. En agosto, más de 304.000 personas entraron a Estados Unidos.
Total, Durante la administración Biden, 7.583.228 migrantes han ingresado al país, informa CBP:
- 1.956.519 ingresados en 2021
- 2.766.582 en 2022,
- 2.860.127 en 11 meses 2023, es decir, hasta agosto de 2023.
La crisis migratoria se ha convertido en un obstáculo en la carrera de Biden por la reelección.
Los demócratas lo saben y en las últimas semanas han tomado medidas, como enviar 800 militares adicionales a la frontera o reanudar las deportaciones de migrantes venezolanos a su país, tras un acuerdo con el gobierno del presidente Nicolás Maduro, sujeto a sanciones de Washington.
Crisis migratoria en ciudades de EE.UU.
La decisión se tomó mientras la administración Biden lucha por lidiar con el creciente número de migrantes en la frontera y en otras partes de Estados Unidos. Los alcaldes demócratas de Nueva York, Chicago y Washington piden ayuda federal para gestionar el creciente número de inmigrantes en sus ciudades. Los funcionarios del gobierno anunciaron el jueves que reanudarían la deportación de migrantes a Venezuela, como parte de sus esfuerzos para frenar las llegadas.
Los republicanos, por su parte, critican al presidente por ser ineficaz en la política fronteriza, y algunos indican que no aprobarán más ayuda a Ucrania sin un aumento sustancial de los fondos para la seguridad fronteriza.
El Departamento de Seguridad Nacional publicó el anuncio en el Registro Federal con pocos detalles sobre la construcción que se llevará a cabo en el condado de Starr, Texas, que forma parte de un sector de la Patrulla Fronteriza donde hay una gran cantidad de cruces ilegales.
Los aliados de Trump dijeron que la medida demostraba que el expresidente tenía razón. Trump, el favorito para ganar la nominación presidencial republicana en 2024, también se pronunció y dijo que las acciones de la administración demostraban que tenía razón sobre el muro.
“Como he dicho muchas veces, durante miles de años, sólo hay dos cosas que han funcionado consistentemente: ruedas y muros”, escribió Trump en sus redes sociales. «¿Joe Biden se disculpará conmigo y con Estados Unidos por tardar tanto en ponerse en marcha? Espero su disculpa», escribió.
FUENTE: Con información de AFP y AP