Ha sido una semana sombría en los Estados Unidos, especialmente para aquellos con valores progresistas.
En Baltimore, un tiroteo masivo mortal subrayó, nuevamente, cuán desesperadamente se necesita una reforma de armas y, trágicamente, cuán poco probable es que suceda.
Y en Washington, una serie de fallos de la corte suprema deshicieron décadas de progreso: la mayoría de derecha de la corte rechazó la acción afirmativa en las admisiones universitarias, favoreció la religión sobre las leyes contra la discriminación y derribó el plan de Joe Biden para perdonar la deuda de préstamos estudiantiles.
Agregue a eso el primer aniversario de la devastadora anulación de Roe v Wade por parte de la corte, y prácticamente podría escuchar el sonido del progreso ganado con tanto esfuerzo siendo succionado por el desagüe de la historia.
Bastante deprimente, todo dicho.
Pero a pesar de eso, hay razones para sentirse alentados por el futuro de la nación en este, su 247 cumpleaños.
Primero, el esfuerzo exitoso en el Congreso para proteger la democracia y la integridad electoral conocido como la reforma de la Ley de Conteo Electoral. Considerada ampliamente como la reforma de este tipo más importante en una generación, se desarrolló en respuesta directa a los esfuerzos de Donald Trump por anular las elecciones de 2020 que llegaron a un punto crítico violento en la insurrección del 6 de enero en el Capitolio de los EE. UU. Entre sus muchas disposiciones admirables, prohíbe que las legislaturas estatales cambien la forma en que se puede seleccionar a los electores después de una elección.
Luego, en una de las dos noticias positivas de la corte suprema en las últimas semanas, la corte rechazó un peligroso esfuerzo para permitir que los estados ignoren sus propias constituciones estatales. Sin inmutarse, eso podría haber transformado radicalmente la forma en que se llevan a cabo las elecciones federales al otorgar a las legislaturas estatales una gran cantidad de poder para establecer reglas para las elecciones federales. El tribunal también anuló inesperadamente el plan de manipulación racial de Alabama en virtud de la Ley de derechos electorales.
Encuentro extrañamente alentador que, según una encuesta reciente de USA Today/Suffolk University, siete de cada 10 estadounidenses piensen que nuestra democracia está “en peligro”. Por supuesto, la gente define ese peligro de acuerdo con su propia política y visión del mundo, pero sin duda es una de las razones por las que los negacionistas electorales fueron rotundamente derrotados durante las elecciones intermedias del año pasado.
Como lo expresó Adam Edelman de NBC News: “Casi todos los candidatos en las contiendas estatales de campo de batalla que negaron o cuestionaron los resultados de las elecciones de 2020 fueron derrotados por puestos que supervisan, defienden y certifican elecciones, una pérdida rotunda para un movimiento que habría tenido el poder para anular futuras contiendas”.
Aparentemente, la mayoría de los estadounidenses no quieren que los extremistas dirijan las elecciones y entienden lo mucho que hay en juego.
“Nuestra democracia se está fortaleciendo en muchos niveles”, escribió recientemente Greg Sargent del Washington Post. Eso sucedió porque los ciudadanos y los funcionarios gubernamentales tomaron en serio las amenazas posteriores a 2020.
Es bueno que lo hayan hecho, ya que, según una organización respetada, el Centro para la Paz Sistémica con sede en Virginia, Estados Unidos a fines de 2020 ya no podía clasificarse claramente como una democracia. Se había convertido, por primera vez, en una “anocracia”, que comparte cualidades tanto de la autocracia como de la democracia. La calificación de Estados Unidos ha mejorado más recientemente, devolviéndonos, aunque no de manera segura, a la zona de la democracia.
En los medios, la continua pérdida de periódicos locales, en sí misma, una grave amenaza para la democracia, se ha compensado un poco a medida que los periodistas y empresarios con mentalidad innovadora han ocupado ese vacío. Sea testigo del crecimiento de las organizaciones de noticias digitales como VoteBeat y States Newsroom, y los esfuerzos de colaboración como Spotlight PA o la asociación entre Texas Tribune y ProPublica.
Un gran precio reciente para Fox News (787,5 millones de dólares para resolver un caso de difamación presentado por Dominion Voting Systems) es otro avance alentador. Proporcionó cierta responsabilidad por la forma en que la red de cable difundió a sabiendas mentiras relacionadas con las elecciones después de las elecciones de 2020; cuando a ese acuerdo le siguió el despido de Fox del censurable Tucker Carlson, empezó a parecer que los desafíos legales podían hacer lo que los boicots de los anunciantes no podían.
Los diversos procesos penales e investigaciones para responsabilizar a los insurrectos del 6 de enero también son alentadores. Esos potencialmente incluyen al propio Trump, en Washington, en Georgia y, según las últimas noticias, tal vez también en Arizona. Hasta cierto punto, las barandillas democráticas se mantienen y prevalece el estado de derecho.
Y aunque esto es difícil de cuantificar, sé de muchos ciudadanos y defensores que están trabajando arduamente para proteger el voto, para apoyar los derechos de los privados de sus derechos. aminorar los golpes de las recientes sentencias judiciales, y sostener el periodismo local.
Es un trabajo pesado, así que todos deberíamos echar una mano.
“Participa localmente”, me instó Asha Rangappa de la Universidad de Yale recientemente cuando entrevisté al ex agente del FBI para mi podcast, Crisis estadounidense: ¿Puede el periodismo salvar la democracia? Eso podría significar postularse para un cargo, inscribirse para ser un trabajador electoral, ser voluntario en la escuela, participar en las artes.
Rangappa quiere que más estadounidenses “cultiven los hábitos de la democracia”. Esos hábitos se desarrollan cuando las personas dejan sus cámaras de eco de las redes sociales, salen a sus comunidades y simplemente hablan entre sí.
En este 4 de julio, asegurémonos de que nuestra siempre frágil democracia perdure para celebrar muchos más cumpleaños.