Death Valley se está ganando su mórbido nombre este fin de semana, ya que las temperaturas en el desierto de California alcanzaron un récord de 130 grados Fahrenheit (54,4 grados Celsius), según informes de noticias.
Eso lo convierte en un empate para la temperatura más alta jamás verificada en la Tierra desde que el mercurio alcanzó los 131 F (55 C) el 7 de julio de 1931, en Kebili, Túnez. The Washington Post informó. Aunque se registró una temperatura aún más alta de 134 F (56,7 C) en Furnace Creek (entonces llamado Greenland Ranch) en Death Valley, el 10 de julio de 1913, según los récords mundiales Guinness, algunos científicos del clima dicen que la lectura no fue verificada, dijo el Post.
Retroceda hasta hace casi un año, el 16 de agosto, Death Valley también rompió récords de calor con una lectura de 130-F, Live Science informó en el momento.
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No es ajeno a los extremos, el Valle de la Muerte es uno de los lugares más cálidos y secos de la Tierra debido a la forma del valle y su ubicación en relación con las cadenas montañosas. Por ejemplo, a medida que las tormentas se mueven tierra adentro desde el Océano Pacífico, pasan sobre cadenas montañosas en la caminata hacia el este; nubes de tormenta densas en vapor golpean los rangos, se elevan y se enfrían, lo que lleva a la condensación y, por supuesto, a la lluvia o la nieve. Cuando las nubes llegan al otro lado de las montañas, tienen mucha menos humedad, algo llamado sombra de lluvia seca, según el Servicio de Parques Nacionales (NPS). Con cuatro cadenas montañosas entre el Valle de la Muerte y el océano, las nubes tienden a estar resecas cuando llegan al desierto.
Estas cadenas montañosas también actúan como paredes alrededor de la estrecha cuenca del Valle de la Muerte, que se encuentra por debajo del nivel del mar. Cuando la luz del sol calienta la superficie seca del valle, la radiación queda atrapada por estas «paredes» empinadas, dijo el NPS.
Pero el Valle de la Muerte no es el único lugar que se asfixia bajo una ola de calor. Las alertas de calor afectarán a más de 30 millones de personas en el oeste de EE. UU., Donde se pronostican temperaturas de tres dígitos durante el fin de semana, informó CNN.
El Servicio Meteorológico Nacional ha emitido alertas de calor «muy alto», lo que significa que todos en estas áreas enfrentan riesgos para la salud por el calor, para gran parte de California, Nevada, Arizona y Utah, informó CNN.
La «ola de calor opresiva» en el oeste de EE. UU. Es el resultado de una llamada cúpula de calor, o una cresta de alta presión que atrapa el aire caliente cerca de la superficie al tiempo que evita cualquier posible precipitación, dijo el NWS en un aviso.
«Las altas temperaturas generalizadas de 110 [F] y más se pronostican para los desiertos del suroeste, así como para los valles centrales de California «, dijo el NWS.» Es probable que se produzcan máximos de 100 en la Gran Cuenca y en los 90 superiores para el noroeste del Pacífico interior «.
Sin embargo, podría haber algo de alivio en camino. Un frente frío se está moviendo hacia el sur desde Canadá y podría enfriar Montana el lunes (12 de julio), dijo el NWS. Y una bolsa de aire frío se está moviendo hacia el este desde el Pacífico y puede brindar un poco de alivio a partes del norte de California.
Publicado originalmente en Live Science.