Cientos de manifestantes salieron a las calles el domingo en la segunda ciudad más grande de Cuba, Santiago, exigiendo alimentos y energía en medio de una crisis económica que empeora y que ha dejado a muchos cubanos comunes y corrientes con escasas cantidades de cada uno de ellos.
En videos de amplia circulación en las redes sociales, se puede escuchar a los cubanos en Santiago, en el este, corear: “Tenemos hambre”, además de pedir electricidad y alimentos. Algunos residentes han experimentado cortes de energía durante 18 horas al día o más.
Si bien ha habido brotes ocasionales de protestas en los últimos años, todavía son raros en la isla fuertemente controlada y dirigida por comunistas.
Videos que circularon en las redes sociales también muestran protestas en Bayamo, otra ciudad del oriente.
Cuba ha estado lidiando con una grave crisis económica, con escasez de alimentos, medicinas, combustible y energía. La inflación ha aumentado drásticamente, haciendo que muchos productos sean inasequibles para los cubanos que dependen de un salario estatal mensual promedio de 16 dólares.
Cuba ha estado bajo duras sanciones estadounidenses durante décadas, a las que el gobierno cubano culpa en gran medida por sus problemas económicos. Según los economistas, la economía centralmente planificada de estilo soviético del país también ha afectado negativamente a la economía cubana.
Cuba tomó recientemente algunas medidas de austeridad, incluido un fuerte aumento en el precio de la gasolina, que ha dejado a la gente nerviosa.
Ricardo Torres, economista cubano y miembro de la American University en Washington, DC, dijo que no existe una solución rápida para los problemas que enfrenta Cuba con la falta de energía, que requiere la compra de combustible, y la escasez de alimentos, que la isla en su mayor parte necesita. importaciones, a menos que uno de sus aliados venga a rescatarlo con ayuda.
“Cuba debería estar hablando sobre cómo alejarse de su economía de planificación centralizada y acercarse a una economía de mercado”, dijo Torres. «Dos o tres medidas económicas sólo ponen una curita al problema».
Estados Unidos y Cuba, que continúan teniendo una relación tensa, han tenido idas y venidas sobre las manifestaciones, y Cuba culpa a Estados Unidos de alimentarlas.
Tras las protestas, Presidente cubano Miguel Díaz-Canel publicado en X que “políticos mediocres y terroristas en las redes sociales” se reunieron en el sur de Florida para intentar incendiar las calles.
El domingo, el Embajada de Estados Unidos en La Habana publicado en X que estaba al tanto de las protestas pacíficas en Santiago, Bayamo, Granma y otros lugares e instó al gobierno de Cuba a “respetar los derechos humanos de los manifestantes y abordar las necesidades legítimas del pueblo cubano”.
El ministro de Relaciones Exteriores de Cuba, Bruno Rodríguez, respondió diciendo que “el gobierno de Estados Unidos, particularmente su embajada en #Cuba, debería abstenerse de interferir en los asuntos internos de nuestro país e incitar al malestar social”.
El lunes, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba dijo en un comunicado que había convocado a Benjamín Ziff, el principal diplomático estadounidense en Cuba, a una reunión con el viceministro de Relaciones Exteriores, Carlos Fernández de Cossío. Según el comunicado, Cossío “transmitió formalmente su firme rechazo a la conducta intervencionista y a los mensajes calumniosos del gobierno”.
Un portavoz del Departamento de Estado dijo: «Estados Unidos no estuvo detrás de estas protestas en Cuba. La acusación es absurda».
Las protestas del domingo fueron las más grandes en Cuba desde el 11 de julio de 2021, cuando las manifestaciones se extendieron por la isla. Terminó con una fuerte represión por parte de las autoridades. Hay 675 manifestantes aún en prisión, según Justicia 11J.
La terrible situación económica ha provocado una enorme ola de migración desde la isla. Hubo más de medio millón de encuentros con cubanos en la frontera entre Estados Unidos y México entre octubre de 2022 y enero de 2024, según datos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos. La mayoría está en edad de trabajar y deja atrás un grupo demográfico que envejece.
La reacción de los cubanoamericanos y otros cubanos que viven fuera de la isla no se hizo esperar. En Miami, decenas de personas se manifestaron en apoyo de quienes están en Cuba frente al restaurante cubano Versailles, que durante mucho tiempo ha sido escenario de muchas protestas contra el gobierno cubano. Tanto la manifestación en Miami como las protestas en Cuba ocurrieron casi simultáneamente.
En una conferencia de prensa el lunes, el representante cubanoamericano Carlos Giménez, republicano por Florida, dijo que “una de las necesidades más básicas del pueblo es la libertad. Y este régimen, a través de Castro o del régimen actual, ha negado la libertad al pueblo cubano durante más de 60 años”.
«Estoy aquí para pedirle a la administración Biden que vea qué pueden hacer, si tienen alguna tecnología disponible que permita al pueblo cubano comunicarse consigo mismo», dijo.
El rapero cubano Yotuel dijo a miembros del ejército cubano en un video en Facebook que todavía hay tiempo para ponerse del lado del pueblo cubano y “estar en el lado correcto de la historia”.
Yotuel colaboró con otros en una canción ganadora del Grammy Latino llamada “Patria y Vida”, una variación del famoso lema de Fidel Castro “patria o muerte”. El nombre de la canción fue coreado durante las protestas en Cuba el domingo, al igual que en protestas más grandes en julio de 2021.
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