Una coalición multiestatal encabezada por la defensora de la Enmienda 4, Sheena Meade, recibió $75 millones para promover políticas que facilitarían la limpieza de los antecedentes penales de las personas elegibles que hayan completado su sentencia.
Meade, de Windermere, se unió a la iniciativa Clean Slate aproximadamente dos años después de que la Florida Rights Restoration Coalition de su esposo se organizara para aprobar la Enmienda 4, otorgando el derecho al voto a más de un millón de ciudadanos que habían cumplido condenas por delitos graves, con la excepción de asesinato y delitos sexuales.
Aunque fue aclamada como una importante victoria en el referéndum de 2018, un fallo de la corte federal de apelaciones endureció los criterios para votar como delincuente, y la falta de un sistema de notificación de elegibilidad de votantes en Florida hizo que fuera más difícil garantizar que los delincuentes que votaran no fueran procesados.
Ayudar a aprobar la Enmienda 4 en Florida le enseñó a Meade muchas lecciones difíciles de aprender, dijo, y la experiencia sirvió como base para el trabajo que hace ahora.
“La Enmienda 4 realmente me dio un modelo sobre cómo escalar nuestra iniciativa a nivel nacional”, dijo. “Pensamos en la implementación en el momento en que comenzamos a redactar la legislación. … Estamos trabajando con socios en la parte delantera, que ya están en el estado y luego tratamos de ayudar a construir infraestructura y generar energía para localizar el problema».
Es importante para ella, agrega, mantener a las personas en el centro de las soluciones para que no asuman la responsabilidad de limpiar su propio nombre.
Ella dijo que tener un registro podría evitar que las personas accedan a cosas como vivienda y empleo.
“Lo primero que hacemos cuando trabajo en un estado diferente es acudir a las personas que están más cerca del dolor, que también están más cerca de la solución, las personas directamente afectadas”, dijo Meade.
La semana pasada, la iniciativa Clean Slate recibió una subvención de $ 75 millones del Audacious Project para promover políticas para borrar automáticamente los antecedentes penales de una persona por delitos no condenados y sentencias completas.
La iniciativa fue uno de los 10 beneficiarios que recibieron subvenciones emitidas por Audacious Project, una iniciativa de financiación albergada por TED, conocida por sus videoconferencias TED Talks.
En Florida, las personas que han cumplido sus sentencias deben solicitar la elegibilidad para sellar o eliminar antecedentes penales.
Solo ciertos registros se pueden sellar automáticamente gracias a una ley aprobada en 2019 que requiere que el Departamento de Cumplimiento de la Ley de Florida selle los antecedentes penales por cargos que no se presentaron o desestimaron, o si el acusado fue absuelto o declarado no culpable.
Los defensores del proyecto de ley dijeron que la ley no fue lo suficientemente lejos porque solo se aplica a la base de datos de registros del FDLE para delincuentes, y no a los sistemas judiciales locales del condado donde aún existen registros de antecedentes penales de no condenados.
Este año, los legisladores buscan corregir eso al considerar un proyecto de ley propuesto, que también sellaría automáticamente los registros a nivel local.
En una reunión del Comité Judicial el miércoles pasado, el representante republicano Spencer Roach, copatrocinador del proyecto de ley, lo calificó como un “proyecto de ley de empleos”.
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“Un informe de Associated Industries of Florida y Alliance for Safety and Justice encontró que Florida está experimentando su peor escasez de mano de obra desde la Segunda Guerra Mundial y los costos asociados con evitar que las personas con registros ingresen a la fuerza laboral superan los $ 40 mil millones anuales”, dijo en la audiencia del comité.
Meade dijo que la subvención de $75 millones permitiría que la iniciativa amplíe su personal y trabaje en otros estados, como Florida, donde tiene su sede.
“Cuando comencé con la iniciativa, avanzaba en estados donde el terreno ya estaba preparado y era más fácil automatizar la ley, pero ahora con este premio audaz podremos ir a estados donde necesito una pista más larga para impactar. narrativa y mover facturas incrementales”, dijo.
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