NUEVA YORK (AP) – Las acciones de EE. UU. Cayeron bruscamente en las primeras operaciones del lunes, luego de una venta masiva en los mercados extranjeros, ya que un aumento en los casos de virus y una propagación preocupante de la enfermedad fuera del epicentro en China envió a los inversores a buscar seguridad.
El Dow Jones Industrial Average cayó 840 puntos, o 2.9%, a 28,146 y renunció a todas sus ganancias durante el año. El índice S&P 500 patinó 2.7% y renunció a la mayoría de sus ganancias para 2020. El Nasdaq cayó 3.2%.
Más de 79,000 personas en todo el mundo han sido infectadas por el nuevo coronavirus. China, donde se originó el virus, todavía tiene la mayoría de los casos y muertes. Pero, la rápida propagación a otros países está generando ansiedad sobre la amenaza que representa el brote para la economía global.
Corea del Sur está ahora en su máxima alerta de enfermedades infecciosas después de que los casos aumentaron. Italia informó un fuerte aumento en los casos y una docena de ciudades en la parte norte de ese país están bajo cuarentena. La nación ahora tiene el mayor brote en Europa, lo que llevó a los funcionarios a cancelar el famoso Carnaval de Venecia, junto con los partidos de fútbol y otras reuniones públicas.
El DAX de Alemania cayó un 4% y el índice de referencia de Italia cayó un 5,6%. Kospi, de Corea del Sur, perdió un 3,8% y los mercados en Asia cayeron ampliamente.
Los inversores que buscan puertos seguros suben los precios de los bonos y el oro del gobierno de EE. UU. El rendimiento del bono del Tesoro a 10 años cayó bruscamente, a 1,38% desde 1,47% el viernes por la noche. Los precios del oro saltaron 1.8%.
«Los mercados bursátiles de todo el mundo están comenzando a valorar lo que los mercados de bonos nos han estado diciendo durante semanas: es probable que el crecimiento global se vea afectado de manera significativa debido al temor al coronavirus», dijo Chris Zaccarelli, director de inversiones de Independent Asesor de la Alianza.
El brote viral amenaza con obstaculizar el crecimiento económico mundial y afectar las ganancias y los ingresos de una amplia gama de empresas. Las compañías, desde el gigante tecnológico Apple hasta el fabricante de equipos deportivos Nike, ya han advertido sobre un golpe en sus resultados. Las aerolíneas y otras compañías que dependen de los viajeros se enfrentan al dolor de los planes cancelados y las ubicaciones cerradas.
Los precios del petróleo crudo cayeron un 4,6%. Además de los viajes aéreos, el virus representa una amenaza económica para el transporte marítimo mundial.
Las empresas de tecnología fueron las más afectadas por la venta masiva. Apple, que depende de China para muchos negocios, cayó 3.6%. Microsoft cayó un 3,2%.
Los bancos también fueron grandes perdedores. JPMorgan Chase cayó 2.7% y Bank of America cayó 3.9%.
Los servicios públicos y las empresas inmobiliarias se mantuvieron mejor que la mayoría de los sectores. Los inversores tienden a favorecer a esas industrias, que generan grandes dividendos y se mantienen relativamente bien durante los períodos de crisis, cuando tienen miedo.
Gilead Sciences subió 3.7% y se encontraba entre los pocos puntos brillantes en los mercados. La compañía de biotecnología está probando un posible fármaco para tratar el nuevo coronavirus. El fabricante de blanqueador Clorox también se destacó, con un aumento del 1.6%.
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