CHICAGO (CBS) — Un propietario de Plainfield Township ahora está acusado de matar a un niño palestino-estadounidense de 6 años y apuñalar a la madre de ese niño porque eran musulmanes.
Joseph Czuba, de 71 años, enfrenta ahora varios cargos, incluidos dos cargos por delitos de odio. Según la Oficina del Sheriff del condado de Will, las dos víctimas fueron atacadas porque son musulmanas y por el actual conflicto en Oriente Medio que involucra a Hamás e Israel.
El Departamento de Justicia también abrió una investigación sobre el caso.
El tranquilo barrio de Plainfield se ha visto sacudido por el horrible acto. La madre del niño, Hanaan Shahin, de 32 años, dijo a los detectives que Czuba, su casero, la atacó con un cuchillo mientras corría al baño para llamar al 911 el sábado por la mañana.
La Oficina del Sheriff del condado de Will dijo que Czuba apuñaló 26 veces a Wadea Al-Fayoume, de 6 años. Su madre recibió más de una docena de puñaladas.
El Consejo de Relaciones Islámicas Estadounidenses dijo que el niño acaba de celebrar su cumpleaños hace un par de semanas.
«Era un niño encantador que amaba a su familia, a sus amigos. Amaba el fútbol. Amaba el baloncesto. Y pagó el precio por la atmósfera de odio», dijo el director ejecutivo de CAIR, Ahmed Rehab, sobre cómo lo describió el padre del niño.
Vecinos como Eva Case vieron la escena del crimen el sábado por la noche. Los espantosos detalles detrás del apuñalamiento la dejaron asombrada.
«No me importa cuál fue la situación», dijo. «No te desquites con alguien tan inocente de la vida».
Los vecinos que viven cerca de Czuba dijeron que la madre y el hijo se mudaron a la casa hace cuatro años. Los vecinos dijeron que se mantenían en secreto.
En cuanto a Czuba, los vecinos lo tildaron de excéntrico y dijeron que a veces les preocupaban los carteles delante de la casa. Algunos eran políticos y religiosos.
«Veo al hombre que vivía allí afuera haciendo jardinería todo el tiempo, todas las semanas. Cada vez que llego a casa, está afuera», dijo Case.
CAIR dijo que acaba de emitir un comunicado hace unos días advirtiendo sobre la creación de atmósferas antimusulmanas donde alguien podría resultar herido.
«Él no tiene ni idea de estos problemas más importantes que suceden en el mundo, pero le hicieron pagar por ello», dijo Rehab sobre Wadea.
Los familiares dijeron que, aunque el padre estuvo en la conferencia de prensa del sábado, estaba demasiado conmocionado para hablar. CAIR dijo que está disgustado no sólo por este horrible acto sino también por la exageración del Día de la Jihad. Dijeron que creen que si no hubiera una narrativa antimusulmana, esto no habría sucedido.
«Este crimen despierta un miedo en nuestro interior», afirmó el tío del niño, Yousef Hannon. «No somos animales, somos humanos y queremos que la gente nos vea como humanos».
Tanto las organizaciones musulmanas como las judías han condenado el horrible ataque, incluido el Consejo de Relaciones con la Comunidad Judía de Chicago (JCRC) y la Liga Antidifamación.
«Es horrible y absolutamente inaceptable», afirmó David Goldenberg, de la Liga Antidifamación.
Goldenberg dijo que la tragedia del niño de Plainfield pone de relieve la responsabilidad que tienen los medios de comunicación, las empresas de redes sociales y los líderes al utilizar sus plataformas.
«Cómo obtiene la gente la información y de quién la obtiene es realmente importante», afirmó Goldberg.
En un ejemplo reciente, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, que está de campaña este fin de semana, dijo que si llegara a ser presidente no permitiría que los palestinos de Gaza ingresaran al país como refugiados.
«Si nos fijamos en cómo se comportan, no todos son Hamás, pero todos son antisemitas», dijo DeSantis.
El presidente Joe Biden emitió un comunicado el domingo condenando el ataque:
Jill y yo quedamos conmocionados y asqueados al enterarnos del brutal asesinato de un niño de seis años y del intento de asesinato de la madre del niño ayer en su casa en Illinois.
La familia musulmana palestina del niño vino a Estados Unidos en busca de lo que todos buscamos: un refugio para vivir, aprender y orar en paz.
Este horrible acto de odio no tiene cabida en Estados Unidos y va en contra de nuestros valores fundamentales: libertad sin miedo por cómo oramos, qué creemos y quiénes somos.
Como estadounidenses, debemos unirnos y rechazar la islamofobia y todas las formas de intolerancia y odio. He dicho repetidamente que no me quedaré callado ante el odio. Debemos ser inequívocos. No hay lugar en Estados Unidos para el odio contra nadie.
Nos sumamos a todos los que están aquí en la Casa Blanca para enviar nuestras condolencias y oraciones a la familia, incluso por la recuperación de la madre, y a las comunidades palestina, árabe y musulmana estadounidense en general.
El gobernador JB Pritzker también emitió la siguiente declaración:
Quitar la vida de un niño de seis años en nombre del fanatismo es nada menos que maldad.
Wadea debería ir a la escuela por la mañana. En cambio, sus padres se despertarán sin su hijo. Esto no fue sólo un asesinato: fue un crimen de odio.
Y todos y cada uno de los habitantes de Illinois, incluidos nuestros vecinos musulmanes, judíos y palestinos, merecen vivir libres de la amenaza de tal mal.
Hoy MK y yo nos unimos a nuestros hermanos y hermanas musulmanes y palestinos para lamentar esta trágica pérdida y orar por la recuperación de la madre de Wadea. Que la memoria de Wadea Al-Fayoume sea una bendición.
El alcalde de Chicago, Brandon Johnson, también emitió un comunicado el lunes:
«Estoy devastado por el asesinato de un niño palestino-estadounidense de seis años, Wadea Al-Fayoume, y el intento de asesinato de su madre en Plainfield, Illinois. Este despreciable crimen de odio es un vergonzoso recordatorio del papel destructivo que juega la islamofobia en nuestra sociedad.
Lamentamos junto a su familia y las comunidades musulmana, árabe y palestina de nuestro estado al afrontar esta pérdida impensable. También oramos por la recuperación de su madre. Nunca olvidaremos a Wadea, que nos fue arrebatada demasiado pronto. Que Dios descanse su alma en la paz eterna y que la paz reine aquí en la Tierra.»
CBS 2 se enteró de que el funeral de Wadea se llevará a cabo el lunes a la 1 pm en una mezquita en Bridgeview.
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