La enorme importancia del transporte marítimo en el traslado de productos de un continente a otro enfrenta hoy serios riesgos debido a los problemas que presentan dos de los corredores marítimos más importantes del mundo: los canales de Panamá y Suez. Sin duda, representan una nueva amenaza para la economía mundial al ralentizar la entrega oportuna de suministros y otros materiales a los centros de producción globales. Estas fechas afectan a la oferta de cara a la campaña navideña.
El canal de Panamá sufre una escasez de escorrentía debido, según los expertos, al problema del cambio climático (el llamado fenómeno de El Niño), que ha provocado la falta de agua necesaria para el llenado y vaciado de las esclusas para el traslado de buques de carga desde un océano a otro; el cruce de Canal de Suez se ve obstaculizada por los ataques de grupos subversivos, principalmente yemeníes, que inhiben el tráfico marítimo en la región del Mar Rojo.
El Canal de Panamá, construido en 1914, es la ruta más corta entre los dos océanos más grandes del mundo. Casi el 6 por ciento del comercio mundial pasa por allí, pasando por allí una media de 12.000 barcos al año. Uno de los principales problemas técnicos que hubo que superar en la construcción y diseño del Canal fue la brecha de aproximadamente 26 metros de altura entre los dos océanos que conecta.
La forma de solucionar este problema fue mediante la creación de un sistema de esclusas en las que se inyecta o extrae agua dulce de un lago artificial, Gatún, que tiene una superficie de más de 430 kilómetros cuadrados y que también contribuye al abastecimiento. de agua potable para gran parte del país.
Actualmente, se estima que cada uno de los barcos que cruzan el Canal genera, en promedio, una pérdida total de agua dulce equivalente a 30 piscinas olímpicas, es decir, el equivalente a 20 millones de galones, que en las condiciones actuales de la disminución de Los escurrimientos dificultan cada vez más su abastecimiento por el Gatún, lo que ha obligado a reducir diariamente el traslado de barcos de un océano a otro.
En el caso del Canal de Suez, construido entre 1859 y 1867 y por el que pasan alrededor de 19 mil barcos cada año, lo que representa el 12 por ciento del comercio internacional, el flujo marítimo también ha disminuido debido al surgimiento de grupos rebeldes de la zona sur de El Mar Rojo está vinculado a conflictos geopolíticos y a la piratería, que se teme pueda aumentar como consecuencia del conflicto Hamás-Israel.
En las últimas semanas los mayores problemas se han producido en las costas de Yemen, donde “Rebeldes hutíes”un grupo religioso que, además de luchar para derrocar al actual gobierno de Yemen, forma parte de un “eje de resistencia” contra Israel y que, según afirma, está financiado por el República Islámica de Iránhan amenazado con secuestrar buques de carga vinculados a empresas israelíes y países aliados.
De hecho, estas amenazas han pasado de meras declaraciones a operaciones efectivas, como el secuestro del barco Galaxy Leader gestionado y operado por una empresa japonesa pero cuyos propietarios son de origen israelí.
La situación en la zona del Mar Rojo podría incluso empeorar si en algún momento otros grupos rebeldes secuestradores de barcos, como lo han sido los somalíes en el pasado, se unen contra los intereses israelíes.
Sólo para dar una idea de la importancia de los canales del Panamá y Suez Cabe señalar que, según estadísticas especializadas en transporte marítimo de carga, durante el tercer trimestre de este año más de la mitad de la carga entre países asiáticos y los de América del norte estaba previsto que cruzara por uno de esos canales, lo que es una señal elocuente de la urgente necesidad de resolver los problemas que afrontan.
De lo contrario, no sólo está en riesgo la entrega de regalos navideños este año, sino también una nueva disrupción de las cadenas productivas, como ocurrió durante la pandemia, con sus consecuentes repercusiones para la economía mundial.
POR AGUSTÍN GARCÍA VILLA
ANALISTA POLÍTICO
MAAZ
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