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ArcelorMittal ha advertido al gobierno del Reino Unido que una de sus principales divisiones podría verse obligada a abandonar el país si se aprueba esta semana una solicitud para reconstruir un puerto comercial en el sureste de Inglaterra.
La segunda compañía siderúrgica más grande del mundo dijo que la decisión de permitir el cierre y posterior reurbanización de una parte de Chatham Docks en Kent tendría «consecuencias sísmicas adversas» para la economía británica y múltiples industrias estratégicas.
La advertencia está contenida en una carta de ArcelorMittal enviada a Michael Gove, el secretario de nivelación, el sábado y que fue reportada por primera vez por Sky News.
Matthew Brooks, director general de ArcelorMittal Kent Wire, que suministra acero para la construcción, instó a Gove en la carta a intervenir para permitir un escrutinio más completo de las propuestas que serán escuchadas por el Consejo de Medway este miércoles. Según la solicitud de Peel Waters, parte de Peel Group, el sitio sería remodelado para viviendas e instalaciones comerciales.
[ArcelorMittal] Lamentablemente, no le quedaría otra alternativa que abandonar Chatham Docks y, muy probablemente, cesar sus operaciones en Gran Bretaña, dada la falta de sitios alternativos adecuados.
“Nuestra preocupación es que la solicitud de Peel para reconstruir Chatham Docks no sólo es incorrecta para Gran Bretaña sino que ha procedido con poco escrutinio y falta de conciencia pública. Por lo tanto, muchas partes interesadas clave desconocen las consecuencias si esto procediera”, escribió Brooks en la carta, cuya copia ha sido vista por el Financial Times.
“Esto es muy urgente: no será posible presentar la solicitud después del próximo miércoles”, dijo Brooks.
Si se permite que la solicitud siga adelante, escribió Brooks, ArcelorMittal “lamentablemente no tendría otra alternativa que abandonar Chatham Docks y, muy probablemente, cesar sus operaciones en Gran Bretaña, dada la falta de sitios alternativos adecuados”.
La empresa siderúrgica con sede en Luxemburgo, presidida por el magnate indio Lakshmi Mittal, utiliza el sitio de Kent para suministrar materiales de refuerzo para la industria de la construcción.
En la carta, Brooks dijo que sus operaciones en Chatham Docks son responsables de aproximadamente el 30 por ciento del refuerzo de acero para concreto de Gran Bretaña, lo que convierte al sitio en un «activo estratégico» para la economía del país. Sus materiales han ayudado a construir varios proyectos de infraestructura de alto perfil, incluidos Crossrail, HS1 y la Terminal 5 de Heathrow.
Los muelles emplean a casi 800 personas, según el grupo siderúrgico, y generan un valor económico equivalente a 112.000 libras esterlinas por trabajador, lo que, según afirma, es «considerablemente más alto que el promedio de Medway de 63.900 libras esterlinas».
ArcelorMittal declinó hacer comentarios el domingo. No se pudo contactar a Peel Waters para hacer comentarios.
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