candidato presidencial de ecuador Fernando Villavicencio (59) fue asesinado a tiros tras una reunión del partido que encabezó este miércoles en Quito. Las elecciones están previstas para este 20 de agosto.
Villavicencio, asambleísta nacional y candidato del Movimiento Construye, había encabezado un mitin en Quito. A la salida de la reunión, un grupo de sicarios -como lo describieron medios locales- lanzó un tiro al candidato opositor al correísmo, mientras éste se subía a una camioneta.
Otto Sonnenholzner, el favorito para presidente en la mayoría de las encuestas, fue uno de los primeros en confirmar la noticia de la muerte. “Nuestro país se ha ido de las manos”, dijo.
También lo informaron amigos suyos que participaron en la reunión, como el candidato a asambleísta Carlos Figueroa.
El asesinato -en medio del auge de la narcoviolencia- ocurrió en el Anderson College Coliseum, en el centro financiero de la capital de Ecuador. Villavicencio fue el único candidato a la presidencia que, por decisión propia, no contó con la custodia policial que el Gobierno ofreció a todos los aspirantes.
Alrededor de las 18:20 horas (hora local), Villavicencio salió del edificio donde momentos antes había hablado. Aunque se había negado a la custodia policial oficial, en las imágenes se le ve caminando por la acera escoltado por personal de seguridad.
A pesar de su presencia, apenas había subido al vehículo cuando se escucharon disparos. Hay al menos una docena de explosiones que despiertan la desesperación y la confusión general.
Según el diario ecuatoriano El Universo, Villavicencio recibió tres disparos en la cabeza, en un asesinato que calificaron como «estilo sicario».
El candidato presidencial, con heridas graves, fue trasladado a la clínica La Mujer, donde se certificó su muerte. Además, el ataque a tiros dejó como saldo varios heridos.
Según consta en otro video, luego de los disparos, los asistentes corrieron a refugiarse dentro de la escuela donde había dictado Villavicencio. Casi todos caen al suelo y se esconden detrás de paredes y columnas. Otros que no habían logrado salir del edificio se ven abrumados por la confusión e intentan salir a la calle, donde se había producido el ataque.
Personal de seguridad los alertó y cerró las puertas para evitar que los sospechosos ingresaran al lugar.
«¡Policía! ¡Policía!» es el grito imperante, en una búsqueda desesperada de ayuda urgente.
Entre globos amarillos y azules, se observan colores de su grupo, corridas y gotas de sangre que caen al suelo.
El lugar fue acordonado por las autoridades policiales, quienes iniciaron un operativo para dar con los sospechosos.
Villavicencio fue uno de los ocho candidatos a la presidencia de Ecuador para las elecciones del 20 de agosto, elecciones anticipadas luego de que el presidente Guillermo Lasso decretara la «muerte cruzada» en mayo pasado, movimiento en el que disolvió el Congreso y convocó a las urnas con anticipación.
Villavicencio había acompañado a Lasso y se había desempeñado como asambleísta hasta mayo. Pero se separó y se presentó como independiente, con el respaldo de Construye.
Villavicencio era periodista. A mediados de la década de 1990, comenzó a trabajar en Petroecuador. A partir de ahí, y posteriormente como legislador, interpuso numerosas investigaciones y denuncias por corrupción. En el centro de muchos de ellos estaba Rafael Correa.
Crimen de Villavicencio en Ecuador: la reacción del presidente Lasso y otros candidatos
El actual presidente de Ecuador, Guillermo Lasso, expresó su «indignación» y «consternación» por el asesinato de Villavicencio. Además, anticipó que se reunirá un comité para tratar el atentado.
“Indignado y consternado por el asesinato del candidato presidencial Fernando Villavicencio. Mi solidaridad y condolencias con su esposa e hijas. Por su memoria y por su lucha, les aseguro que este crimen no quedará impune”, expresó el mandatario ecuatoriano.
“El Gabinete de Seguridad se reunirá en unos minutos en Carondelet. Le he pedido a la presidenta del CNE, Diana Atamaint; a la Fiscal General del Estado, Diana Salazar; al Presidente de la Corte Nacional de Justicia, Iván Saquicela; y a las demás autoridades, de Estado a asistir de manera urgente a esta reunión para tratar este hecho que ha consternado al país”, agregó.
Y concluyó: “El crimen organizado ha avanzado mucho, pero sobre ellos va a caer todo el peso de la ley”.
También se emitió Jan Topic, el forastero que ocupa el segundo lugar en las encuestas preelectorales.
“Como ecuatoriano lamento profundamente el asesinato de Fernando Villavicencio a manos de delincuentes. Mis condolencias a su familia y solidaridad con sus seguidores y amigos”, expresó el empresario.
“Hoy más que nunca se reitera la necesidad de actuar con mano dura contra la delincuencia. Que Dios lo tenga en su gloria”, agregó Topic, quien busca posicionarse como un Bukele ecuatoriano.
Yaku Pérez, candidato de la izquierda ambientalista, dijo: “Consternado por el trágico y repudiable asesinato de Fernando Villavicencio. Mi más sentido pésame para su familia y seres queridos”.
En su cuenta de Twitter, también llamó a la unidad. “Este hecho no quedará impune, Ecuador no merece una muerte más, es hora de unirnos y recuperar La Paz”, dijo.
Los ocho candidatos tenían previsto protagonizar un debate organizado por el Consejo Nacional Electoral (CNE) este domingo. Desde ese organismo, en las últimas horas habían denunciado amenazas de muerte.
“Personalmente no he recibido amenazas de muerte. Esperamos que eso no suceda, pero no podría decir lo mismo de otros directivos que las han recibido”, dijo la presidenta de la entidad, Diana Atamaint, en declaraciones a la prensa.
“En los últimos años, Ecuador ha enfrentado una avalancha de violencia ligada al narcotráfico, que en pleno proceso electoral deja la muerte de un alcalde y un candidato a diputado, así como amenazas contra un candidato presidencial.
Una guerra por el poder entre bandas de narcotraficantes derivó en constantes masacres carcelarias, algunas de las peores registradas en América Latina y que han dejado más de 430 presos muertos desde 2021.
La delincuencia en el país duplicó la tasa de homicidios en 2022, cuando llegó a 25 por cada 100.000 habitantes, mientras que hasta junio de 2023 era de 18. Para este año, los expertos consideran que subirá a 40.
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