Servando Revuelta (Santander, 1977), presidente desde 2020 de Asobal, la asociación de clubes profesionales de balonmano de España, ha propuesto que el balonmano deje de tener un pequeño complejo deportivo. En su 40 aniversario, la entidad organizadora de la Liga (y antes también de la Copa Asobal, la Supercopa y la Copa del Rey) quiere volver a tener una de las mejores competiciones de Europa, como ya lo fue. Entre 1990 y 2010, cinco equipos de Asobal ganaron 13 de las 20 Copas de Europa. “No vamos a volver a esos años, pero podemos tener una Liga muy competitiva”, dice Revuelta en conversación con la vanguardia .
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“Nos gustaría recuperar grandes ciudades que se han perdido para llegar a un público más amplio”
¿Cuál es el estado de salud de la Liga Asobal a 40 años de la creación de la asociación?
Como asociación, su estado de salud es bastante sano y efervescente, en un escenario de nueva e apasionante competición, en la que hay que explorar varias vías. Los clubes están cumpliendo los requisitos [estar auditados y al corriente de la Seguridad Social] y son muy proactivos a la hora de invertir; Han interiorizado que para salir de esta situación de miedo económico ahora es el momento de invertir. Desde 2015 ningún club de Asobal ha desaparecido y desde 2020 no tenemos constancia de ninguna denuncia por parte de jugadores.
¿Dónde está la Liga Asobal en el ranking europeo?
Después de Francia y Alemania. No económicamente, sino en términos de juego y de creación de valores jóvenes. Los jugadores vienen de fuera a entrenar aquí expresamente. Tenemos los mejores entrenadores del mundo, tenemos una marca y un balonmano reconocible, en ritmo, en riqueza táctica. El problema es que los mejores jugadores están aquí.
La Liga Asobal cumple un año como competición profesional, desde que recibió la clasificación del CSD. ¿En qué se nota?
Lo que más se ha notado es el cambio que están teniendo los clubes: están intentando mejorar y ser más profesionales en su estructura, no pueden depender de las instituciones. A nivel económico hemos conseguido estabilidad con el operador de televisión (LaLiga+), y con un socio de patrocinio del título (Plenitud). Necesitamos más patrocinios, para dar a los clubes más posibilidades para que puedan crecer.
Uno de los retos de Asobal es volver a tener una Liga competitiva, pero llevan 14 años seguidos con el mismo ganador. ¿Cómo pueden impulsar una Liga competitiva, sin el monopolio del Barça?
Hay que dotar a los clubes de herramientas para que puedan crecer. Hay clubes que hacen las cosas bien, como el Bidasoa, el Granollers, el Ademar, que cada vez lo están poniendo más difícil, pero no puedo estar pensando en que el Barcelona baje su nivel, o que dependa de otras circunstancias que rodean al club. Tenemos que intentar reducir las distancias y la competición será más competitiva.
¿Y cómo se logra eso?
Lo principal es hacer un producto genuino y hacerlo más visual. El balonmano que se ve ahora por televisión no tiene nada que ver con el de hace dos años. Se vende un producto de calidad, generamos una marca. Con la inversión de los clubes en LED, en publicidad dinámica, pueden generar más ingresos. Y Asobal tiene que acompañarles, aportarles más ingresos. Pero para ello los clubes deben tener una base sólida, gobernada por personas profesionales y no por familiares.
Querían recuperar un clásico del balonmano para dinamizar la rivalidad y la Liga, ya fuera el Barça-Real Madrid o el Barça-Atlético. ¿Es el momento adecuado que estabas esperando?
Hemos tenido acercamientos con el Atlético a través de la Liga y el Ayuntamiento de Madrid. El Atlético es el equipo histórico, un referente con jugadores tempranos más destacados como Lorenzo Rico o Cecilio Alonso. Es vital que haya un equipo en Madrid, estratégicamente, para generar rivalidad. Funcionó cuando el Ciudad Real llegó a Madrid y llenó Vista Alegre. Esto es lo que intentaremos, pero no lo consideran. También nos gustaría recuperar grandes ciudades que se perdieron como Málaga, Zaragoza y Valencia para llegar a un público más amplio.
¿Qué impide al Atlético volver al balonmano?
Su última experiencia no fue buena y los actuales dirigentes lo miran con recelo.
¿Qué supondría el regreso del Atlético para la Liga Asobal?
No pudimos medir el crecimiento de la Liga Asobal en términos de rivalidad. Y tener un equipo en Madrid haría crecer exponencialmente el target de seguidores del balonmano. Todo se junta: la rivalidad que podrían generar dos clubes muy grandes, dos capitales, y el nivel de la competición subiría para volver a ser atractivo e incluso cambiar el sistema de competición (con playoffs).
¿Ve alguna alternativa al Atlético, otro potencia?
Ojalá saliera un Betis o un Sevilla, que tienen un equipo en Primera (BM Triana). También fue valorado. Somos los primeros interesados en tener un equipo competitivo en una ciudad que sea interesante a nivel estratégico.
Este año han creado el Salón de la Fama de las grandes leyendas del balonmano. ¿Qué vas a aportar?
Tenemos que demostrar que somos una Liga profesional, con historia, con estrellas y leyendas, con gran capacidad de organización de eventos. Tenemos que dejar un legado. En el primer Salón de la Fama habrá siete personas, podrían haber sido 200. Queremos crear sentido de pertenencia, generar una marca, superar el complejo de ser pequeños y expresar y difundir con orgullo que hemos estado en el Liga durante 40 años.
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